Calgary ist die größte Stadt der westlichen Prärieprovinz Alberta, mit etwas über einer Million Einwohnern ist sie die drittgrößte Stadt des Landes. Der Name „Calgary“ leitet sich aus dem Schottisch-Gälischen ab und bedeutet so viel wie „Strand an der Wiese“. Etwa 100 Kilometer westlich der Stadt erstrecken sich die Rocky Mountains, durch die Stadt fließt der Elbow River. Heute ist Calgary Zentrum der kanadischen Ölindustrie und modernes Wirtschaftszentrum, das allerdings an seiner alten Siedlungstradition festhält: Saloons und Westernbars findet man noch überall in der Stadt.
Calgary – Damals und heute
In den 1860er-Jahren ließen sich die ersten Siedler in dem Gebiet nieder. 1875 wurde dort das Fort Brisebois eingerichtet, 1876 wurde das Fort in Fort Calgary umbenannt. Mit dem Anschluss an die Canadian Pacific Railway stieg die Bevölkerung rasant an. Aus dem Norden der USA zogen Farmer in die Gegend – so wurde Calgary auch zum Zentrum der Rinderzucht. Als in den 1940er-Jahren in Alberta große Erdölvorkommen entdeckt wurden, wandelte sich die Stadt zur Wirtschaftsmetropole.
Sehenswertes in Calgary
Als Wahrzeichen der Stadt gilt der Calgary Tower – der 190 Meter hohe Fernsehturm mit einer verglasten Aussichtsplattform, der gleich zwei Restaurants (eines davon rotiert) beherbergt. Vom Tower aus kann man gleich einen hübschen Spaziergang in die Innenstadt bis hin zu den Devonian Gardens anschließen (7th Ave, 3rd St.) – dort erlebt man Shopping einmal andres: Im Dachgeschoss liegt der botanische Garten. Allen Geschichtsinteressierten, die mehr über die First Nations des Landes erfahren möchten, sei das Glenbow Museum empfohlen (9th Avenue). Dort wird den Besuchern die Geschichte der ersten Siedler und der ansässigen Indianerstämme in tollen Ausstellungen nähergebracht.
Restaurants und Nightlife
Lust, mal eine Bisonroulade zu probieren? Na dann nichts wie ab ins Wildwood Restaurant, dort gibt es allerhand einheimische Spezialitäten zu entdecken (2417 4th St.) Im River Cafe (25 Prince’s Island Park) hat man den schönsten Ausblick – erst kürzlich wurde das Restaurant zu einem der „MacLean’s 50 BEST RESTAURANTS IN CANADA“ gekürt. Unbedingt die Fischspezialitäten ausprobieren! Dann geht’s weiter in die 17th Avenue SW zwischen 4th und 8th Street – dort reihen sich Pubs, Bars und Discos aneinander.
Unterkünfte und Hotels
Ökonomisch
Das neueste Backpacker-Hostel in Calgary, das Wicked Hostel, öffnete 2010 seine Tore (1505 MacLeod Trail SE, Tel: 403 265 877). Das Hotel liegt gleich neben dem Stampede Park und bietet Übernachtung inklusive Frühstück, WIFI, Filmabende.
Mittelklasse/Luxus
Das Fairmont Palliser verbreitet Gründerflair: Das edle Grandhotel ist Calgarys beste Adresse – inklusive schönem Pool, Wellnessabteilung und stilvollen Zimmern vollgepackt mit Antiquitäten. Zimmer pro Nacht gibt es ab 250 CAN. (133 9th Avenue SW, Tel.: 403 260 1219).
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