Kanada mal ganz anders erleben – nicht Na-tur sondern Kul-tur? Dann ist ein Ausflug nach Chemainus das Passende! Das Städtchen liegt südwestlich von Vancouver und nördlich von Victoria im Westen von British Columbia im Cowichan Valley. Nach Chemainus kommt man entweder mit der BC Ferries oder mit dem Auto über den Highway 1A, der unmittelbar durch das Örtchen führt oder über den Trans-Canada-Highway, der westlich von der Stadt liegt.
Vom Holzfällerort zur Kunststadt
Mitte des 19. Jahrhunderts wurde Chemainus als Ansiedlung von Holzfällern gegründet. Schon lange davor war das Gebiet Siedlungsregion und Jagdgebiet der First Nations. Die Holzfällertradition hat auch heute noch Platz in der Kleinstadt, in der etwa 3.000 Menschen leben: Überall gibt es kleine Läden, die kunstvolle Holzschnitzereien zum Verkauf anbieten.
„murales“ in Kanada
Die größte Attraktion des Ortes sind jedoch die vielen, kunstvoll mit „murales“ bemalten Häuser. Die Wandmalereien stellen die Geschichte Kanadas und des Örtchens dar: Auf riesigen Fassaden können die Besucher Holzfäller bei der Arbeit, Stadtszenen oder Eisenbahnen, die sich durch die kanadische Wildnis schlängeln, beobachten. Jedes Jahr wird ein Malwettbewerb ausgeschrieben und neue, überlebensgroße Wandmalereien werden erschaffen. Ein Pfad mit gelben Fußspuren führt den Besucher von einer Wandmalerei zur nächsten – selbst die Touristeninformation und das Postgebäude werden von Kunst geziert.
Beschauliches Leben in der Kleinstadt
In dem kleinen Ort geht es beschaulich zu: Jeden Mittwoch (von Juni bis September) bieten die lokalen Bauern der Umgebung ihre Produkte auf dem Markt an, kleine Boutiquen, Galerien und Antiquitätengeschäfte laden zum Verweilen und Bummeln ein. Im Kin Park wird gepicknickt und gebadet, im Whaterweel Park, dem nautischen Themenpark, kommen Wasserratten auf ihre Kosten. Neben der vielen Kultur, lockt auch die Natur rund um Chemainus: Campen, segeln, fischen, wandern – wie überall in Kanada sind der Möglichkeiten viele. Für die Unterkunft stehen charmante Bed & Breakfasts bereit, mehr Infos zum Hotels unter: www.visitchemainus.com/stay/. Der Genuss kommt also nicht zu kurz – für einen glücklichen Magen sorgt beispielsweise das Restaurant-Pub „Barnacle Barny’s Fish & Chips“ oder die leckeren Pancakes mit Ahornsirup im „Utopia Bakery Cafe“ in der Willow Street.
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